Vědci z českých a amerických univerzit spojili síly v boji proti závažným onemocněním. Společný výzkum Univerzity Karlovy, Západočeské univerzity a Pensylvánské univerzity se zaměřuje na vývoj nových účinných terapií proti rakovině, smrtelným infekcím a onemocněním imunitního systému.
Klíčem k úspěchu mají být takzvané iNKT buňky, které dokáží přesně zacílit a eliminovat nádorové buňky. Na rozdíl od klasické chemoterapie by tak nová léčba měla být šetrnější a účinnější. Výhodou je také možnost využití iNKT buněk jako „živých léků“, které v těle pacienta dále rostou a poskytují dlouhodobou ochranu.
Výzkumníci se rovněž zaměřují na variantu označovanou jako CAR iNKT. Ta by mohla překonat omezení současných terapií využívajících vlastní buňky pacienta. Místo toho by bylo možné použít buňky zdravých dárců, což by zjednodušilo a zrychlilo léčbu.
Potenciál iNKT buněk sahá daleko za hranice onkologie. Vědci věří, že by mohly být účinné i v boji proti závažným infekcím, včetně těžkého průběhu covid-19, nebo při léčbě autoimunitních poruch.
Odborníci z Plzně, Prahy a Pensylvánie spojili své síly v rámci výzkumného sdružení CiRT. Jejich cílem je nejen vyvíjet nové léčebné postupy, ale také je co nejrychleji přenést z laboratoří ke konkrétním pacientům. Díky mezinárodní spolupráci by terapie měly být dostupnější a přizpůsobitelné potřebám pacientů po celém světě.