Nadbytek cukru ve stravě způsobuje v těle podobný proces jako při pečení – tkáně tuhnou a rychleji stárnou. Glykace postihuje kolagen i elastin, což vede ke vzniku vrásek, křehčím kloubům a ztuhlejším cévám.
Při nadbytku cukru dochází totiž k takzvané glykaci, která se připodobňuje „karamelizaci zevnitř“ a výrazně urychluje stárnutí organismu. Molekuly cukru vážou klíčové bílkoviny v těle, především kolagen a elastin. Tyto struktury následně ztrácejí pružnost, tuhnou a hůře se obnovují. Elastin se stává křehkým a kolagen méně odolným.
Důsledky tohoto procesu jsou mnohem širší, než by se mohlo zdát. Nadbytek cukru nejen urychluje vznik vrásek, ale může způsobovat i vyšší krevní tlak nebo pomalejší hojení ran. První viditelné projevy se přitom mohou objevit již v mladém věku. Jemné vrásky se mění ve výraznější rýhy, pleť ztrácí lesk a kontury obličeje ochabují.
Glykace však nepostihuje pouze pokožku. Oslabuje také cévní stěny, které ztrácejí pružnost, a tkáně jako chrupavky či šlachy se stávají křehčími. To může vést k bolestem kloubů nebo zvýšenému riziku kardiovaskulárních problémů.
Nadějnou zprávou je, že glykační stárnutí lze výrazně zpomalit. Nejčastěji se doporučuje omezit jednoduché cukry a potraviny s vysokým glykemickým indexem, které způsobují prudké výkyvy glukózy v krvi. Důležitý je také pravidelný pohyb, dostatečný spánek a nedoporučuje se také kouření.
Pomoci mohou i antioxidanty jako vitamin C a E, zinek nebo polyfenoly ze zeleného čaje. Významnou roli hraje také karnosin, který brání vzniku pokročilých produktů glykace označovaných jako AGEs.
Tyto produkty si lze představit jako lepidlo, které slepuje kolagenová vlákna. Kůže pak tvrdne, cévy ztrácejí pružnost a regenerační procesy se zpomalují. Odborníci dokonce hovoří o „sugar face“ – typickém vzhledu pleti kombinujícím nadbytek cukru s UV zářením, který se projevuje vráskami a pigmentovými skvrnami.
Stupěň glykace v organismu lze zjistit pomocí laboratorního testu na glykovaný hemoglobin, který ukazuje průměrnou hladinu glukózy za poslední dva až tři měsíce. Existují dokonce speciální přístroje schopné změřit množství pokročilých produktů glykace přímo v kůži pomocí světelného paprsku.
Zdroj: TZ Lékarna.cz