Rakovina plic patří dlouhodobě mezi nejzávažnější onkologická onemocnění. Její nebezpečí spočívá mimo jiné v tom, že se v počátečních stádiích často nijak neprojevuje, a pacienti tak přicházejí k lékaři až ve chvíli, kdy je nemoc pokročilá. Vedle hlavního rizikového faktoru, kterým zůstává kouření, nyní vědci upozorňují i na další možnou hrozbu – prodělané těžké virové infekce.
Přelomový objev: infekce mění imunitu v plicích
Nová studie amerických vědců z University of Virginia Health System přináší znepokojivé zjištění. Podle jejich výzkumu mohou závažné případy COVID-19 nebo chřipka dlouhodobě změnit prostředí v plicích a zvýšit riziko vzniku zhoubného nádoru. Klíčovou roli hraje chronický zánět. Těžké infekce totiž dokážou „přeprogramovat“ imunitní buňky, zejména neutrofily a makrofágy. Ty za normálních okolností chrání organismus, po prodělané infekci se však mohou chovat odlišně a vytvářet tzv. pronádorové prostředí. To následně podporuje vznik i rychlejší růst nádorů. Výzkumníci navíc zaznamenali i strukturální změny v buňkách vystýlajících plicní sklípky. Tyto změny mohou přispívat k dlouhodobému poškození tkáně a zvýšenému riziku onemocnění.
Vyšší riziko i u nekuřáků
Výsledky publikované v časopise Cell ukázaly konzistentní data jak u laboratorních modelů, tak u lidí. U pacientů, kteří byli hospitalizováni s těžkým průběhem covidu-19, bylo zaznamenáno přibližně 1,24násobné zvýšení výskytu rakoviny plic. Zásadní je, že zvýšené riziko se objevilo bez ohledu na to, zda pacienti kouřili nebo měli jiné zdravotní komplikace. Naopak u lidí s mírným průběhem infekce se zvýšené riziko neprokázalo.
Očkování jako důležitá ochrana
Studie přináší i pozitivní zprávu. Ukazuje se, že očkování proti respiračním virům může významně snížit nejen riziko těžkého průběhu onemocnění, ale i jeho dlouhodobé následky. Vakcíny pomáhají imunitnímu systému reagovat efektivněji a brání rozvoji silného zánětu, který je klíčový pro vznik zmíněného pronádorového prostředí. Podle vědců tak mohou nepřímo přispívat i ke snížení rizika vzniku rakoviny plic.
Česko: vysoká úmrtnost a pozdní diagnózy
Situace v České republice zůstává vážná. Každoročně je diagnostikováno přibližně 6 600 nových případů rakoviny plic a více než 5 000 pacientů na toto onemocnění umírá. Alarmující je, že zhruba dvě třetiny pacientů přicházejí k lékaři až v pokročilém stádiu nemoci.
Bezplatný screening může zachránit život
Klíčovou roli proto hraje prevence a včasný záchyt. V Česku funguje Program časného záchytu karcinomu plic, který je určen pro současné i bývalé kuřáky ve věku 55 až 74 let. Vyšetření probíhá pomocí nízkodávkového CT, které je rychlé, bezbolestné a dokáže odhalit nádor v rané fázi, kdy je léčba výrazně úspěšnější. Odborníci doporučují účast v programu zvážit každému, komu ji lékař nabídne.
Prevence má stále zásadní význam
Nová zjištění naznačují, že do budoucna bude potřeba věnovat větší pozornost nejen kuřákům, ale také lidem, kteří prodělali těžké respirační infekce. Právě u nich by mohlo být vhodné zvážit pravidelné kontroly. Závěr je přitom jednoznačný: kombinace očkování, zdravého životního stylu a včasného screeningu představuje nejúčinnější způsob, jak snížit riziko rakoviny plic a zvýšit šanci na její včasné odhalení.
Zdroj: TZ Addicts